制氧机的工作原理是：利用分子筛物理吸附和解吸技术。
制氧机内装填分子筛，在加压时可将空气中氮气吸附，剩余的未被吸收的氧气被收集起来，经过净化处理后即成为高纯度的氧气。分子筛在减压时将所吸附的氮气排放回环境空气中，在下一次加压时又可以吸附氮气并制取氧气，整个过程为周期性地动态循环过程，分子筛并不消耗。
合格的制氧机产品需要保证有稳定的供氧浓度、雾化功能、以及较低的噪音。作为一台辅助治疗的仪器，要求家庭用制氧机产品必须达到医院供氧浓度，优秀的制氧机产品应该可以稳定产出浓度在90%到96%范围内的氧气，浓度低于82%的氧气在入肺后就达不到辅助治疗的效果了。其次就是雾化功能了，雾化功能是医疗辅助制氧机必备的功能，遵循医嘱进行雾化可以让治疗更有效果。另外制氧机还要有较低的噪音（噪音不可避免），现在一般做工优良的制氧机产品可以保证噪音低于45分贝，不会对生活造成什么影响。
